在佛羅倫薩Santa Croce附近的街道間，隱藏著一處神秘的、散發著幽香的老建築。這棟建築中有一間大廳裏，放置著一排排的玻璃瓶。這裏就是由Mauro Arena創建的Aquaflor Firenze香水客戶體驗中心。

當絕大多數香水製造商都在以越來越工業化的方式製作香水時，Aquaflor Firenze依然堅守著最傳統的製作工藝，一如它的所在地——文藝復興的發源地——佛羅倫薩那些當年的藝術家們，每日潛心雕琢著自己的作品，令它們盡可能地呈現出最完美的狀態。

創始人Mauro在成立這間香水製作工坊時，便非常確定自己要走的方向，儘管他很清楚忠於傳統有時是需要付出代價的。「珍稀和精緻的香料並不總是能找到，這讓穩定的產量變得不可能。你要麼保持小規模，要麼屈從於市場化的需求，而我們選擇了保持小規模。」

小規模的生產往往意味著在品質上要麼是行業翹楚，要麼獨樹一幟。對於一個香水品牌來說，這兩者都要由調香師來實現。Aquaflor Firenze的首席調香師Nicola Bianchi就是這樣一位靈魂人物。Nicola出身於調香世家，自幼接受父親和其他家人的訓練和指導，他們中有些人是享譽世界的調香大師。Nicola孩提時代的許多時光便是在家中的調香實驗室中度過的，他說自己人生最美好的記憶之一，就是在六歲時首次聞到了玫瑰花香。

後來，Nicola進入了國際香薰組織（IFF）實習，這讓他更加意識到，他的家族留給了他怎樣一筆寶貴財富。家中的調香實驗室裏收藏有許多稀有的天然香料和各種人工合成的香薰產品。Nicola通過長期與這些香料打交道，培養出了可以準確分辨許多成分細微差別的能力。「香水是一門將實踐、專業和創造性三者完美融合的藝術形式，三個元素必須達到完美的平衡。如果你沒有去動手實踐，你就無法成為調香師；如果你不跟隨自己的靈感，你就無法成為藝術家。」

這份專業和靈性在Aquaflor Firenze為客戶訂製個性化香水時顯得尤為重要。Nicola認為這種精心打造的香水是一場回憶與嗅覺之間的旅行，是一種「與每個人個性連接最緊密的藝術品，并可以確立每個人在香薰方面的獨有品位。」

「在Aquaflor Firenze，我們希望客人能停下來去品味一下各種各樣的香水，讓自己這一刻生活在一個所有感官都可以欣然釋放的氛圍中。」客人還可以跟隨專業調香師辨別各種香水的不同特質，例如：裏面是木香還是花香，或是判斷這種香水屬於哪個香薰系列。

在另一間工作室中，客人可以在一些器皿中做實驗。這個過程簡直就像經歷了一次微縮的人生，其中有挑戰，有失敗，也有獲得回報的時刻，最終會在各種元素之間找到那份微妙的平衡。「調香師的工作在於要不斷尋找香料之間的一致性與對立性，讓最終的構成既協調又有趣。」

在Nicola眼中，香水是通往快樂的完美交通工具，而打造一款令人愉悅的香水的旅程是雙向的，既要考慮別人的需要，又要面對自己的追求，這兩者在某些特定的條件下，是可以實現統一的。「在佛羅倫薩，沒有人可以逃避美的規律。在這裏你要將那些建築和藝術中所包涵的有形之美注入到香水的無形之美中去。它們是不同範疇的事物，但它們反映著同樣的法則：協調、對比、色彩和形式，這些視覺上的特色在香水的嗅覺世界裏都可以找到。」