香奈兒的創始人可可·香奈兒女士為時尚界帶來的巨大改變之一，就是讓曾經華麗繁複的傳統高級歐洲女裝變得更加簡潔和具有實用性。她的設計自始至終能從簡潔中體現出美與精緻，這是她獨具一格的天賦，也是她得以改變女裝世界的原因之一。眾所周知，可可·香奈兒也是最早將男裝元素融入女裝的設計師。她喜愛男裝的面料和剪裁，並善於巧妙地用它們來凸顯出女性的魅力，其中就有漁民們穿著的粗拙針織毛衣。當這些毛衣出現在香奈兒的T台上時，變得前所未有的優雅和溫柔。

香奈兒最初與針織衫結緣，是因為她深愛的英國商人Arthur ‘Boy’ Capel。她喜歡在兩人一同出遊時，將他的男士羊毛衫穿在身上，溫暖和舒適的羊毛像是傳遞著彼此的柔情。那是上世紀二十到三十年代期間，是香奈兒一生中一段幸福的時光，她將這份幸福融入了設計中，用蘇格蘭最優質的費爾島羊絨製成了毛衣，穿著它一起航行、打獵和打高爾夫球。

蘇格蘭一直以來都以出產品質上乘的羊絨而著稱，Barrie是其中最知名的品牌之一。公司創建於1903年，最初是一間長襪廠商，還曾在一戰時為士兵們製作襪子。然而，就是這樣一家曾為軍需用品供貨商的公司，卻在上世紀二十年代與香奈兒結緣，共同設計女士穿著的毛衣。至三十年代，Barrie開始製作它與香奈兒合作後最成功的產品——羊絨披肩和開衫。

如今，Barrie已經有近三百名員工，並因長期和香奈兒合作而成為全世界最著名的高端羊絨品牌之一。Barrie的每件毛衣都需要四十多個步驟完成，從原材料選取最優質羊絨開始，再進行紡線，由經驗豐富的蘇格蘭專家染色。絞合細毛線成為更粗的毛線時，需要很嚴格地使用同一批次的毛線，這樣才能保持顏色的一致性。等毛線紡好，就可以進入編織階段，專業的針織機會將毛線織成特定的形狀大小，最後再縫製成一件件毛衣。

在縫製之前，織好的毛線面料需要在蘇格蘭邊界處的純淨水源中漂洗，那裏也是Barrie工廠的所在地。用當地水源洗過的毛線會分外柔順，再經蒸汽熨燙定型，就可以交給裁縫工匠們縫製了。衣領等處的細節需要十八月的製作才能達到完美，每件毛衣在出廠前都要經過嚴格的質量檢驗，才能交付給香奈兒。

2012年，在經過一個世紀的合作之後，香奈兒收購了Barrie。2019年2月，在卡爾·拉格斐辭世之後，新上任的香奈兒創意總監Virginie Viard保持了品牌對Barrie和針織衫的熱情。在香奈兒的2020/21秋冬季成衣秀中，模特們身著色彩亮麗的紫紅、駝色和藍色羊絨開衫走上了T台，上面裝飾著諸多可可·香奈兒留下的標誌性元素。另一款有著寬大披肩領的毛衣在毛線中織入了金色的細銅絲，呈現出微妙的金屬光澤，為黑色的羊絨衫賦予了不同以往的時尚和精緻感。

這種在傳統之上的創新，正是香奈兒和Barrie合作百年的重要基石。如今兩個品牌已經合二為一，相信在未來一定會為羊絨這種古老珍貴的紡織材料賦予更多新意，不斷推出令人興奮的新作品。